舞剧《边城》根据著名作家沈从文同名小说创作于1994年8月由湖南省歌舞剧院首演。该剧以20世纪30年代湘西边陲小镇茶峒为背景，主要描写了酉水河边以摆渡为生的爷爷和外孙女“翠翠”相依为命的生涯。其中贯穿着船总的儿子天宝和傩送两兄弟均倾心于女孩翠翠这一爱情线索。最后以天宝在他乡放排遇难和傩送离家出走、爷爷在一个暴风雨之夜离开人世的悲剧告终。这是一个并不离奇的故事，却把一种质朴、善良的人性美贯串于人物之间，给人们留下隽永悠长的淡淡忧思。 作曲家杨天解怀着极大的热情投入到这部舞剧的音乐创作中，他曾来到故事发生地，看到酉水河中央那尊乳白色的翠翠塑像，顿时被她那美丽、善良的形象迷住了。她一直呆呆地望着酉水河下游，等待着那一去60年至今仍不见回还的心上人，这种神情使杨天解的创作激情和灵感一下喷涌而出。他站在夕阳下久久不肯离开，默默发誓：我要用音乐来讲述这个动人的故事，用崭新的作曲技法，结合地道的湘西音调写一部属于翠翠的舞剧音乐，要让这部舞剧和沈从文的小说一样走向世界。 如今，他的誓言变成了现实。《边城》于1995年一举夺得文华大奖音乐创作单项奖。先后在北京、上海、广州、深圳、杭州、长沙、成都、昆明、郑州等地上演二百余场。还在第六届中国艺术节、第五届中国戏剧节、第三届上海国际艺术节展演。1999年赴世界音乐之都奥地利演出；2001年还代表国家远赴俄罗斯首都莫斯科进行访问交流演出；均获得巨大成功。 在文化部召开的《边城》座谈会上，我国音乐和舞蹈界权威纷纷高度称赞这部舞剧，认为它是中国民族舞剧的又一里程碑，特别对其中的音乐给予了极高的评价：“这是中国近几年来最好的舞剧音乐，也是一部独立完整有强烈戏剧性震撼人心的交响音乐作品。作曲手法新颖、情谊浓浓，是运用民族音调结合现代作曲技法方面最为恰当的突出范例，显示了作曲家的管弦乐及民乐创作方面的深厚功力。是一部值得好好研究的音乐作品。舞剧《边城》中的音乐是湘西的、中国的、世界的，也是作曲家自己的。 ……
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